FA Cup: Blackburn Rovers 2-2 Birmingham City – Gelijkspel overschaduwd door meldingen van racistisch misbruik

De doelman van Birmingham, Neil Etheridge, heeft geklaagd dat hij racistisch werd beledigd door toeschouwers nadat zijn ploeg hun FA Cup-gelijkspel met Blackburn tot een herhaling dwong.

Reda Khadra bezorgde de Blues een vroege voorsprong, waarna Bradley Dack gelijk maakte voordat Joe Rankin-Costello Rovers met 2-1 op voorsprong zette.

Invaller James stuurde de gelijkspel naar een herhaling, maar zijn doelpunt werd overschaduwd door het lelijke incident.

Scènes van woede vervingen al snel die van gejubel toen de 18-jarige James scoorde, waarbij Etheridge halverwege naar scheidsrechter Keith Stroud ging om te klagen over de opmerkingen die op hem waren gericht.

Bluesbaas John Eustace zei dat de club de klacht in behandeling nam en zei dat ze ‘ervoor zouden zorgen dat Neil in orde is’.

“Neil werd aan het einde racistisch beledigd, wat niet relevant is”, vertelde Eustace aan BBC Radio WM. “Daar is in de samenleving, laat staan ​​in het voetbal, helemaal geen plaats voor.”

Een verklaring uit Birmingham na de wedstrijd zei dat ze de voetbalbond en de autoriteiten zouden helpen nadat het incident in het officiële rapport was opgenomen.

Blackburn zei dat ze het ook zouden onderzoeken, eraan toevoegend dat de beschuldiging “uiterst serieus werd genomen”.

“De club hanteert een nultolerantiebeleid voor alle vormen van misbruik en discriminatie en zal de strengst mogelijke maatregelen nemen tegen iedereen die dergelijke overtredingen heeft begaan.” zei een verklaring van Rovers.

Het vermeende incident en de daaropvolgende opflakkering op het veld verstoorden een enorm vermakelijke gelijkspel tussen de twee Championship-ploegen die nu naar St. Andrew’s gaan om te worden afgewikkeld.

The Blues, wiens enige overwinning in zeven wedstrijden nu tegen Forest Green in de derde ronde was, profiteerden van een slechte pass van Blackburn in de verdediging om een ​​vroege voorsprong te nemen.

Het uitglijdende schot van Khadra in de derde minuut bleek te moeilijk voor Thomas Kaminski om af te houden.

De international van Duitsland Onder-21 – die wordt gehuurd van Brighton, nadat hij vorig seizoen bij Rovers had doorgebracht – ging bijna een seconde te kort, maar zijn schot kronkelde onder Kaminski door en stuiterde terug op de achter de tweede paal.

Ben Brereton Diaz testte Etheridge twee keer aan weerszijden van die Khadra bijna-misser in een eerste helft die veel kansen voor beide partijen opleverde.

Terwijl Etheridge erin slaagde een schot van Rankin-Costello in het houtwerk te duwen, was Dack er om te tikken toen de rebound zijn kant op stuiterde.

Kaminski zorgde ervoor dat de gastheren bij rust op gelijke hoogte bleven door een kopbal van Lukas Jutkiewicz in de laatste minuut van de eerste helft te ontkennen, maar Rovers nam direct na rust de leiding.

Net zoals ze balbezit verspilden in de verdediging om de openingstreffer tegen te gaan, deden de Blues hetzelfde na de herstart om Rankin-Costello in staat te stellen de benedenhoek te vinden met de buitenkant van zijn schoen.

Jutkiewicz kopte binnen en Khadra riep Kaminski opnieuw in actie terwijl de Blues op zoek waren naar een gelijkmaker, terwijl Brereton Diaz een grote kans stuurde en ook Dack verzuimde de veelbelovende kans te verzilveren.

De thuisploeg moest die missers betreuren toen James een pass van Hannibal Mejbri ontmoette om vanaf 12 meter naar huis te koelen.